Les Renseignements américains aident l’Ukraine à éliminer des généraux russes

Lorsque Trump a tué Soleimani, [général iranien, NdT] la presse a agi comme si la troisième guerre mondiale était imminente. Lorsque Biden tue des généraux russes, ils agissent comme si rien ne pouvait mal tourner.

Les États-Unis ont fourni des renseignements sur les unités russes qui ont permis aux Ukrainiens de cibler et de tuer un grand nombre des généraux russes morts au combat dans la guerre en Ukraine, selon de hauts responsables américains.

Les responsables ukrainiens ont déclaré avoir tué environ 12 généraux sur les lignes de front, un nombre qui a étonné les analystes militaires.

L’aide au ciblage fait partie d’un effort confidentiel de l’administration Biden pour fournir à l’Ukraine des renseignements en temps réel sur le champ de bataille. Ces renseignements comprennent également les mouvements anticipés des troupes russes, glanés lors de récentes évaluations américaines du plan de bataille secret de Moscou pour les combats dans la région de Donbas, dans l’est de l’Ukraine, ont précisé les responsables. Les responsables ont refusé de préciser combien de généraux avaient été tués grâce à l’aide américaine.

Les États-Unis se sont attachés à fournir l’emplacement et d’autres détails sur les quartiers généraux mobiles de l’armée russe, qui se déplacent fréquemment. Les responsables ukrainiens ont combiné ces informations géographiques avec leurs propres renseignements – notamment les communications interceptées qui alertent l’armée ukrainienne de la présence d’officiers supérieurs russes – pour mener des frappes d’artillerie et d’autres attaques qui ont tué des officiers russes.

Le partage des renseignements s’inscrit dans le cadre d’une intensification de l’aide américaine, qui comprend des armes plus lourdes et des dizaines de milliards d’euros d’aide, ce qui montre à quel point les premières restrictions américaines en matière de soutien à l’Ukraine se sont rapidement modifiées alors que la guerre entre dans une nouvelle phase qui pourrait se dérouler sur plusieurs mois.

Le soutien américain en matière de renseignement aux Ukrainiens a eu un effet décisif sur le champ de bataille, confirmant les cibles identifiées par l’armée ukrainienne et lui indiquant de nouvelles cibles. Le flux de renseignements exploitables sur le mouvement des troupes russes que l’Amérique a donné à l’Ukraine a peu de précédents.

Depuis qu’elle n’a pas réussi à avancer sur Kiev, la capitale, au début de la guerre, la Russie a essayé de se regrouper, avec une poussée plus concentrée dans l’est de l’Ukraine qui, jusqu’à présent, a progressé lentement et de manière inégale.

Les responsables interrogés pour cet article ont parlé sous le couvert de l’anonymat afin de discuter des détails des renseignements classifiés partagés avec l’Ukraine.

L’administration a cherché à garder secrète une grande partie des renseignements sur le champ de bataille, de peur qu’ils soient perçus comme une escalade et provoquent le président russe Vladimir V. Poutine dans une guerre plus large. Les responsables américains n’ont pas voulu décrire comment ils ont obtenu des informations sur les quartiers généraux des troupes russes, de peur de mettre en danger leurs méthodes de collecte. Mais tout au long de la guerre, les agences de renseignement américaines ont utilisé une variété de sources, y compris des satellites classifiés et commerciaux, pour suivre les mouvements des troupes russes.

Le secrétaire à la Défense, Lloyd J. Austin III, est allé jusqu’à dire le mois dernier que « nous voulons voir la Russie affaiblie au point qu’elle ne puisse pas faire le genre de choses qu’elle a faites en envahissant l’Ukraine. »

Interrogé sur les renseignements fournis aux Ukrainiens, John F. Kirby, le porte-parole du Pentagone, a déclaré que « nous ne parlerons pas des détails de ces informations ». Mais il a reconnu que les États-Unis fournissent « à l’Ukraine des informations et des renseignements qu’elle peut utiliser pour se défendre. »

Après la publication de cet article, Adrienne Watson, porte-parole du Conseil national de sécurité, a déclaré dans un communiqué que les renseignements sur le champ de bataille n’ont pas été fournis aux Ukrainiens « dans l’intention de tuer des généraux russes. »

Toutes les frappes n’ont pas été menées avec des renseignements américains. Une frappe effectuée le week-end dernier sur un site dans l’est de l’Ukraine où le général Valery Gerasimov, l’officier en uniforme le plus haut gradé de Russie, s’était rendu, n’a pas bénéficié de l’aide des services de renseignement américains, selon plusieurs responsables américains. Les États-Unis s’interdisent de fournir des renseignements sur les plus hauts dirigeants russes, ont précisé les responsables.

Le président russe Vladimir V. Poutine et le général Valery Gerasimov, l’officier en uniforme le plus haut gradé de Russie. Des Ukrainiens ont attaqué un lieu où le général Gerasimov s’était rendu, sur la base de leurs renseignements. Crédit : Sergei Guneyev/Sputnik, via Agence France-Presse

Mais les renseignements américains ont été essentiels dans la mort d’autres généraux, ont reconnu des responsables.

Les États-Unis fournissent régulièrement des informations sur le mouvement des troupes et du matériel russes, et aident l’Ukraine à confirmer l’emplacement des cibles critiques. D’autres alliés de l’OTAN fournissent également des renseignements en temps réel à l’armée ukrainienne.

L’administration Biden fournit également de nouvelles armes qui devraient améliorer la capacité de l’Ukraine à cibler les officiers supérieurs russes. La version réduite du drone Switchblade, qui arrive maintenant sur le champ de bataille, peut être utilisée pour identifier et tuer des soldats individuels, et pourrait abattre un général assis dans un véhicule ou donnant des ordres sur une ligne de front.

Des responsables américains ont reconnu publiquement que les États-Unis ont commencé à fournir à l’Ukraine des renseignements exploitables avant l’invasion de la Russie le 24 février. Avant l’invasion, par exemple, les agences de renseignement américaines ont averti de l’imminence d’une attaque contre l’aéroport d’Hostomel, au nord de Kiev. Cela a permis à l’Ukraine de renforcer ses défenses. Les forces aéroportées russes n’ont finalement pas été en mesure de prendre l’aérodrome.

Si les informations que les États-Unis ont fournies à l’Ukraine se sont avérées précieuses, les généraux russes se sont souvent exposés aux écoutes électroniques en parlant sur des téléphones et des radios non sécurisés, selon des responsables militaires américains actuels et anciens.

« Cela témoigne d’une mauvaise discipline, d’un manque d’expérience, d’une arrogance et d’une incapacité à apprécier les capacités ukrainiennes », a déclaré Frederick B. Hodges, ancien haut commandant de l’armée américaine en Europe, qui travaille désormais au Centre d’analyse de la politique européenne. « Il n’est pas difficile de géolocaliser quelqu’un qui parle au téléphone en clair. »

Les tactiques militaires russes ont également rendu les généraux de haut rang vulnérables. Une hiérarchie de commandement centralisée et descendante ne donne le pouvoir de décision qu’aux niveaux les plus élevés – par rapport à la structure américaine plus décentralisée qui pousse de nombreuses décisions du champ de bataille vers le personnel enrôlé et les officiers subalternes – ce qui oblige les généraux russes à faire des voyages risqués vers les lignes de front pour résoudre les problèmes logistiques et opérationnels.

« Quand il y a des problèmes, les officiers généraux doivent aller les régler », a déclaré le général Hodges.

Bien que l’administration se garde bien de provoquer Poutine au point qu’il intensifie ses attaques – le président Biden a déclaré qu’il n’enverrait pas de troupes américaines en Ukraine et qu’il n’y établirait pas de « zone d’exclusion aérienne » – des responsables actuels et anciens ont déclaré que la Maison Blanche trouve un certain intérêt à avertir la Russie que l’Ukraine bénéficie du poids des États-Unis et de l’OTAN.

Le Secrétaire à la Défense, Lloyd J. Austin III, est allé jusqu’à dire le mois dernier que « nous voulons voir la Russie affaiblie au point qu’elle ne puisse pas faire le genre de choses qu’elle a faites en envahissant l’Ukraine. » Crédit : Michael A. McCoy pour le New York Times

Certains responsables européens estiment que, malgré la rhétorique de Poutine selon laquelle la Russie affronte l’OTAN et l’Occident, il a jusqu’à présent été dissuadé de déclencher une guerre plus large. Les responsables américains en sont moins certains et débattent depuis des semaines des raisons pour lesquelles Poutine n’a pas fait davantage pour intensifier le conflit.

Selon eux, Moscou a ses propres calculs à faire, notamment pour savoir s’il est capable de gérer une guerre plus importante, en particulier une guerre qui permettrait à l’OTAN d’invoquer sa charte de défense mutuelle ou d’entrer en guerre plus directement.

« Il est clair que nous voulons que les Russes sachent, à un certain niveau, que nous aidons les Ukrainiens dans cette mesure, et que nous continuerons à le faire », a déclaré Evelyn Farkas, ancienne responsable du département de la Défense pour la Russie et l’Ukraine dans l’administration Obama. « Nous leur donnerons tout ce dont ils ont besoin pour gagner, et nous n’avons pas peur de la réaction de Vladimir Poutine à ce sujet. Nous ne nous laisserons pas décourager. »

Mais le partage de renseignements est considéré comme une forme d’aide sûre parce qu’il est invisible. Les services de renseignement américains ont fourni des informations secrètes à l’Ukraine dans un large éventail de domaines, allant des mouvements de troupes russes aux données de ciblage, ont indiqué des responsables.

Le mois dernier, les États-Unis ont augmenté le flux de renseignements à l’Ukraine sur les forces russes dans le Donbas et en Crimée, alors que les forces militaires de Kiev se préparaient à se défendre contre une nouvelle offensive de Moscou dans l’est de l’Ukraine, ont déclaré des responsables américains.

« Il y a une quantité importante de renseignements qui circulent vers l’Ukraine en provenance des États-Unis », a déclaré mardi le général Mark A. Milley, président des chefs d’état-major interarmées, devant un panel du Sénat. « Nous avons ouvert les tuyaux. »

Michael Schwirtz a contribué au reportage en Ukraine.

Julian E. Barnes est un journaliste spécialiste de la sécurité nationale basé à Washington, qui couvre les agences de renseignement. Avant de rejoindre le Times en 2018, il écrivait sur les questions de sécurité pour le Wall Street Journal. @julianbarnes – Facebook

Helene Cooper est correspondante au Pentagone. Elle était auparavant rédactrice, correspondante diplomatique et correspondante à la Maison Blanche, et a fait partie de l’équipe récompensée par le prix Pulitzer 2015 du reportage international, pour sa couverture de l’épidémie d’Ebola. @helenecooper

Eric Schmitt est un rédacteur expérimenté qui a parcouru le monde pour couvrir le terrorisme et la sécurité nationale. Il a également été correspondant au Pentagone. Membre du personnel du Times depuis 1983, il a partagé trois prix Pulitzer. @EricSchmittNYT

Source : New York Times, Julian E. Barnes, Helene Cooper, Eric Schmitt, 04-05-2022

Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

Source : New York Times, Julian E. Barnes, Helene Cooper, Eric Schmitt
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

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